大英博物馆的古代神兽简介

在自身和不可抗的自然之间，人类幻想出第三股力量，其实是照见人性的镜子。

在香港艺术馆二楼的展厅，导赏员问一班来参观的幼儿园小朋友：“你们相信世上有独角兽吗？”小朋友们好奇地围到展柜前踮起脚：“看！那是它的长角，真的有独角兽！” (其实那根角是术士用鲸鱼的牙齿雕成的)

人类的幼年，也曾沉浸于对神禽异兽的信仰。这些或正或邪的动物形象可追溯至冰河时代，一直到当代仍有共鸣。它们来源于残酷的现实，隐喻了当时社会人们主要的担心和渴望，在传说中时而造成威胁，时而又带来福祉。

古希腊羊神、蛇发女妖美杜莎、古埃及狮身人面兽、意大利伊特鲁里亚海妖、中国龙与麒麟、日本天狗、中世纪独角兽、非洲巴刚果族双头犬神猎……这次展出的神禽异兽中，最美的形象当属17世纪意大利画家卡奇奥利用手指揉擦红粉笔在纸面上创作的.“美人鱼”，昏暗光线下她柔美的背影充满蛊惑，传说中人鱼象征不幸，这一形象解释了为什么人们哪怕遭遇不幸也要一探美的真谛。

在古美索不达米亚、希腊、罗马、中国、日本、印度、非洲、欧洲和美洲，这些逐步创造出来的神禽异兽是幻想的最杰出作品——时人的种种纠结和祈望都随时间消散了，故事也口口相传得越来越走样，唯有那形象留存了下来。

在人类心中，总有解不开的谜团或无从倾诉的情感，有时是关于宇宙星辰的，有时是关于邻家少女的，今天依旧如此。仅凭理性常常无计可施，因此才会有人借古灵精怪的形象去解释疑惑、恐惧、悲伤、狂喜和憧憬。在自身和不可抗的自然之间，人类幻想出第三股力量，其实是照见人性的镜子。