汤姆和布利菲尔大纲

弃儿汤姆·琼斯
　　在美丽的英格兰西部的萨姆塞特郡住着一位德高望重的乡绅，他的名字叫做俄尔华西。俄尔华西先生拥有当地最大的庄园和富庶的田产，但妻子却不幸故去了，曾经生下的三个孩子也先后夭折，俄尔华西先生没有再婚，同妹妹布里吉德住在一起。
　　故事开始时，我们的俄尔华西先生刚出远门归来。这次他离家去伦敦办事，在那里滞留了约一年之久。在他回到家中的当天晚上，发生了一桩意想不到的事情：就在他掀开被子要爬上床安歇的当儿，他吃惊地发现被窝中躺着一个新生婴儿，皮肤粉嫩，天真可爱。仁慈的俄尔华西先生收留了这个弃婴，给他起名叫汤姆·琼斯。后来布里吉德小姐结婚生了一个儿子，叫布利菲尔。俄尔华西先生负责养育这两个孩子，还给他们请来了教书先生，让汤姆和布利菲尔少爷一起读书识字。
　　说实话，从汤姆初次被发现时，俄尔华西先生宅子里上上下下的人一致认为，这种孩子来到世上无非是为了把他送上绞架。令人遗憾的是，这个推测看上去确乎有些道理，因为汤姆从很小的时候起，就显露出了种种为非作歹的迹象。他已经三次行窃，先是偷人家果园里的果子，后来又从庄稼人院子里偷过一只鸭子；甚至还从布利菲尔少爷口袋里扒过一只皮球。
　　特别是，如果把他和布利非尔少爷的美德一比较，这个小伙子的劣迹就显得更严重了。布利菲尔少爷的举止跟小琼斯截然不同，不但俄尔华西府里人人夸他，就连左邻右舍对他也赞不绝口。他既稳重、有分寸，且又虔诚得不像他那小小的年纪能做到的。为此，好些人不明白俄尔华西先生为什么要让他外甥和汤姆这么个孩子一道受教育，他会把布利菲尔带坏的。
　　在俄尔华西先生府上的那么多佣人里，汤姆只跟一个人要好。他这个朋友就是给俄尔华西先生看管猎场的一个行为不检点的家伙。所以，他们俩的交情在佣人中引起了不少闲话。事实上，小琼斯的某些坏事就是在那家伙的鼓动下干的。比如在前面提到的那两三件事里，这位看猎场的人都可以说是法律上的同谋犯，因为那整只鸭子和大部分苹果全都归了看猎场的一家人享用。作为唯一被抓住的当事人，可怜的琼斯就不但挨了打，而且还独自承担了罪名。
　　俄尔华西先生的田产紧靠着另一位乡绅的庄园，这种乡绅被称为“猎物保护人”，也就是说，他们往往十分严厉地惩办那些打死了他们地面上一只兔子或鹧鸪的外人。
　　一天，小琼斯同那个看猎场的人出去打猎。他们碰巧惊起了靠着邻近庄园边界上的一群鹧鸪。鸟群飞进了上面提到的那位乡绅的地界，落在金雀花丛里，被这两个猎人用枪“瞄上了”。
　　俄尔华西先生曾经三令五申，不准自家看猎场的人侵入别人的地界，如敢违背，就立即开除。平时，看猎场的人并没有经常严格地遵守这道命令；但是这位邻近庄园的主人的坏脾气是远近有名的，所以看猎场的人过去一直不敢偷猎这家人的野物。这回他也还是害怕的，可经不起琼斯的怂恿，就闯进了邻家地界，打死了一只鹧鸪。
　　不巧，此时邻家那位乡绅正骑马在离他们不远的地方。听见枪响，他立即催马跑来，当场抓住了倒霉的汤姆，而看猎场的人却早已机敏地藏进花丛的枝叶深处。那乡绅搜出了鹧鸪，狠狠地咒骂着，发誓要报复。
　　果然，他当下就拍马来到俄尔华西先生家，抱怨他的庄园受到了侵扰。他气势汹汹、言词激烈，就好像不是失去了一只鸟，而是遭到了抢劫，丢了什么宝贝似的。他说听到了两声枪响，因此可以断定汤姆肯定还有个同伙没被抓到。
　　汤姆回家后，俄尔华西先生马上把他叫去问话。他承认有这回事，只是分辩说，那群鹧鸪原是从俄尔华西庄园飞过去的。俄尔华西先生追问同行的人时，汤姆却一口咬定只有他一个人。但是，在这么回答之前他显示了一点点犹豫，这就足够让俄尔华西先生相信他的确有一个同犯了。
　　看猎场的人是第一个嫌疑犯，所以他就被叫来查问。由于心里有数，汤姆·琼斯会独自承担罪过，他坚决否认曾经同小琼斯在一起过，甚至说那天下午根本就没见到他。俄尔华西先生转过身来再次要汤姆老实招出他的伙伴来，否则就要用另一种办法来审他，可汤姆仍旧咬定没有别的人。俄尔华西先生十分生气。
　　那天晚上可怜的琼斯心情很忧郁。他平时的伴侣布利菲尔少爷恰巧跟他母亲串门去了，他一个人闷闷不乐地胡思乱想着。他担心的并不是第二天自己会受什么惩罚，而是害怕坚持不住，会把看猎场的人招了出来。那样的话，看猎场的人就会完蛋。同小琼斯一样，看猎场的人那一晚也如坐针毡。不过，他一点不为孩子会不会受责打担心，他只怕他守不住信义，将自己交代出来。
　　第二天，俄尔华西先生把汤姆交给了私塾先生施瓦昆。这位先生照头一天那样盘问了一遍，汤姆仍然守口如瓶，结果引来一顿毒打。那塾师打一鞭子之后就问一句招不招，汤姆被打得皮开肉绽，也没出卖朋友。
　　看猎场的人这时才真正放下心来，可是俄尔华西先生却心疼起孩子来。
　　施瓦昆心头起火，抽打得太狠，远远超过了俄尔华西先生原来的意思。另外，老绅士还开始怀疑是不是邻人弄错了，冤枉了汤姆。所以他把孩子叫到面前，先是好言好语地训导了一番，然后说：“我害你受了严厉的责打，心里很过意不去。”他赠给汤姆一匹小马，作为补偿。
　　俄尔华西先生的仁慈反倒使汤姆感到内疚，施瓦昆先生的鞭子较之要容易忍受得多了。琼斯泪流满面，跪在地上叫道：“您老人家待我太好了，我不配。”在激动中，他险些就吐露了实情；幸好那看猎场的人在一旁，立刻暗中示意阻止，那孩子才保持了缄默。
　　施瓦昆先生极力劝俄尔华西老爷不要可怜琼斯。他主张再揍他一顿，这样方能把事情弄个水落石出。但是俄尔华西先生坚决反对再打孩子，他说就算汤姆撒了谎，他也为此吃够苦头了，何况他撒谎的动机是出于想保护朋友。
　　真情暴露
　　除了施瓦昆先生，乡绅俄尔华西家里还住了一位先生，名叫司奎艾。司奎艾先生天分不高，不过他受过高深的教育，博览古书，自称精通柏拉图和亚里斯多德，并宣称自己立身治学处处都以这两位大师为楷模。
　　施瓦昆和司奎艾这两位先生一见面就非争论不可。司奎艾认为人类的本性具备一切崇高的美德，犯罪行为是违背了本性。施瓦昆的看法恰恰相反，他认为自从亚当犯了禁条以来；人的心灵就成为罪恶的深渊，必须依靠圣恩来进行涤荡和拯救。总而言之，他们经常争得不可开交，咬文嚼字。一个过于轻视道德，另一个则十分看轻宗教，但是往往争到后来，两人都把人的善良的天性忘得干干净净。
　　不久，布利菲尔少爷和汤姆。琼斯吵了一架，结果布利菲尔少爷被打得流了鼻血。布利菲尔虽然比汤姆年纪小，个子可比汤姆高大。但是，要论起拳术，他却绝不是汤姆的对手。尽管汤姆很调皮，他却从不加害于人。平时他真心爱护布利菲尔，又有塾师施瓦昆处处袒护布利菲尔，这也使他对那小少爷倍加小心。可是，一个孩子总难免鲁莽，在孩子们玩耍中发生争执也很自然。这次冲突起于布利菲尔少爷，他开口骂汤姆是个“叫花子似的野种”，汤姆一听就冒了火，于是就有了前面说的鼻破血淌的后果。
　　布利菲尔少爷鼻子流血，两眼淌泪，到他舅舅和施瓦昆先生面前告状，控诉汤姆对他的暴行，但却不肯承认他用过任何下流字眼儿骂过汤姆。当琼斯再次坚持说布利菲尔确实说过侮辱他的话时，布利菲尔少爷却说：“他这样讲，一点也不奇怪，撒过一次谎的人再撒一次谎，是不当回事的。要是我曾像你那样在老师面前那么卑鄙地撒过谎，我会羞得没脸见人的。”
　　“你说的是什么慌，孩子？”施瓦昆立刻感兴趣地问。