蚕事经典散文
春天伊始，泛青的桑树条刚绽出嫩芽苞，农家人就忙起了春播。而在二姑家，还多了一项农事：给桑树松土、施肥、剪枝。江南之地，吴越人家，采桑养蚕是历久盛传的收入来源。如此的预备工作，是现今还秉行于养蚕卖茧的溧阳农家所必行的活儿。
小时候，因常常到二姑家混吃混住，对二姑持弄蚕桑的流程耳熟能详。时值春季，待到地头的桑树窜枝长叶时，砧板，切刀，小萝筛，大竹簸和塑料薄膜，一应装备，统统置于太阳下曝晒。去冬的干稻草和芝麻杆，也晒得干干的，堆在堂屋的转角处。如此收拾停当后，二姑去公社集镇上领蚕纸。带回来的一张牛皮纸上，密密麻麻的趴着小黑点，它们紧挨着，簇成了一个大圆点。二姑神秘地说，这是蚕蛾下的仔儿，蚕种。在一处干净的房间内，于一张无尘的条桌上的几个消了毒的竹箕里，放入宝贝似的蚕宝宝。十天左右，小黑点蠕蠕而动。蚕宝宝醒了，该上吃食了。
二姑家的村子周围，水网密布、土地肥沃。田间地垄，每家每户所植的桑树，到了枝繁叶茂之时，那绿得乌亮的桑叶成块成片，葱郁得密不透风。二姑是个急性子，干农活却是个细致的女人。待将桑叶采回家来后，她先将嫩桑切成丝条，匀铺在竹筛里，再柔软的芦苇花帚子，逐一把小黑点轻扫上去。
要不了几日， 阳光正好之时，已慢慢长大一点的蚕宝宝们昂起小脑袋，像一群小蚁虫，左摇右晃，爬上爬下。一找着下口的桑叶条，便旁若无人地啃食起来。蚕宝宝胃口虽小，但特能吃。白天喂，夜里也打尖，至少得添两、三次桑叶。
采桑、洗叶、切丝和分簸，二姑围着蚕宝宝转，奔进奔出，完全没了日夜。一波波添叶助长的更替中，蚕宝宝，由小黑点，吃成了头戴黑冠的小节虫。黄白黄白的小身子，围着桑叶，蠕爬着，或直行，或转圈。一阵沙沙响，波浪一样，忽而左，忽而右，嘈嘈切切错杂弹。沙沙声过处，桑叶已面目全非，有的呈小月牙，有的已秒变一块块碎片或一根根细筋筋。在疑似春雨的清响中，一墙之隔的我，揣想着它们风卷残云的憨态——像一群散漫的小兵，边蚕食边挺进，向前，向前进。
月光漫过屋檐，天地间慢慢寂静下来。蚕宝宝睡了，我也困得睡着了。而此时的二姑，定是还未上床。她得不时去看看蚕宝宝，思量着哪一眠，摘什么叶，切成啥样，喂食的相隔时差，一应细枝末节都有讲究，不得马虎。
二姑除了陪着姑夫，双双忙于田间农活外，还得烧饭洗衣；还得忙中偷闲，抽空照料蚕宝宝。其中的操心与辛苦，明眼人一看便知。于是，姑夫也挤出时间，剪桑条，摘桑叶，但独唯不敢捡蚕和分蚕。姑夫有些难为情地表示，他一直害怕碰这肉乎乎的蠕动物。如我恰巧在二姑家时，也少不了和表弟妹们一起，提篮背篓地去帮忙，却又常常落得个忙中添乱！
姑夫变着法子诱唤我们小孩干活。在一颗糖，一把脆花生，一块炒米糕的引诱下，我便放下手中的铅笔和作业簿，跟着他屁股后面，去桑地里采桑叶，心甘情愿地做了他的虾兵虾将。姑夫的行为，常常遭到二姑的指责，说我的学习成绩如下降了，姑夫别想活命！
养蚕季节，放学后的我常常不回家，而是径直往二姑家跑。在二姑的命令声中写完作业，我和表弟妹们就溜到蚕室去，打打下手。其实真正的目的，乃是看蚕宝宝长得哪样了。
蚕室外，一条旧被单充当门帘。在光线暗淡的蚕室里，因桑宝宝食量剧增，它们排出的.蚕沙（即便便）也日益增多。捡蚕，顺移，由一个竹簸翻到另一竹簸里，我们忙得不亦乐乎。不是姑夫叫吃饭，我们都忘记了时间。姑夫遥遥地站着，怯怯地不敢进来。一切蠕动的小生物他都怕，枉然了五大三粗的男子汉身板。但他从不阻拦和剥夺我和表弟妹们与蚕亲近的机缘。
从黑墨，灰褐，到青白和奶黄……小不点的肉身加速蜕变。色变着，成长着，不断地刷新着生长的记录。吃一波叶，睡一回觉，脱一次皮，蚕宝宝又长些，身子又圆些。四次脱皮，四次小眠，时进六月，蚕宝宝，奶黄透亮，就是熟了。
蚕上山，最是郑重其事，也深得无事忙的我们欢喜。姑夫请来村中老者帮忙一起打草龙。由铡刀切成一尺短茬的稻草秆，并排整齐铺置于一根稻草绳索上。而后，将另一条稻草绳索拉直置于上方，两根草绳头尾相接、拉直。老者脚踩上面，姑夫用铁龙钩扣住两草绳一端，呼啦啦地摇转铁龙钩，草茬随扭紧的两绳匀散成圈，成张牙舞爪状。老者渐渐移步向另一端，待草茬如刺猬尖般立着形成圆柱状，贴着老者脚板旋转至另一头时，老者便立刻拽起拉紧，待摇铁龙钩的姑夫再摇转两下后，一条满身立着稻草秆的三四米左右的草龙便成型。
起熟蚕上草龙时，我和表弟妹们洗净双手，围在忙碌着的二姑身旁，相继捻起一只，好奇地翻转着，于亮光下照一照它的肉身。一只只通体透亮的蚕宝宝，在我们轻捉，分辨，轻放之下，便被移居到了稻草龙上。我们腿站酸了，汗水顺着鼻翼往下掉。即使二姑心痛地招呼我们去息息，我们这帮屁孩子们却仍然乐此不疲，悠哉乐哉地不愿散场。
蚕宝宝集体上了山。闭门，开窗，万事俱备，只待绣茧。约莫一周，真正的奇迹就出现了。一片灼目的白，堆堆累累，绣满条条草龙。
雪白的茧就是辛苦钱。姑夫挑起蚕茧，两脚生风，喜滋滋地卖到收茧站。勤能济贫。采桑饲蚕的种种劳苦，化作了二姑一家子安安妥妥的祥和生活。
