探险暴君皮萨罗
几世纪前，探险家都是“带着斗篷和宝剑”的人，连大名鼎鼎的哥伦布也不例外。他们在探险过程中无情地屠杀印第安人和土人，掠夺金银财宝。
弗朗西斯科·皮萨罗可以称得上是他们这些人中的暴君。
皮萨罗的父亲是西班牙一名上校，生母却是个女佣人，因此他是个私生子。据说，他生下来就被遗弃，生母死了，恰好有一头母猪的幼崽死光了，他就靠喝母猪的奶长大。年轻时，他参加过意大利的战争，以后的大部分时间就作为武装的探险家在美洲度过。到五十岁时，他虽然已在巴拿马买下一块不太大的地产，而他总是觉得郁郁不得志，继续带着探险队顺着南美洲海岸南下航行，寻找发横财的机会。但是，沿海的印第安人都很贫穷，并没有他梦寐以求的黄金白银。他不死心，兵分两路，继续探寻。
1525年的夏天，探险队遇上一只乘着二十多个印第安人的木筏。木筏上竟有黄金做成的王冠、头带、腰带、手镯，还有大把大把的红宝石、绿宝石。
一盘问，其中有位逃亡的印加王国的公主，她携带的这些财宝和整个王国的相比，只是斗中一粟。
皮萨罗这才明白，南美的内陆是十分富有的，印加王国的首都通贝斯才是他要寻找的黄金宝库。于是，他给当时的西班牙国王查尔斯一世写了封信，还列了一张木筏珠宝的清单，希望国王委派他重任，前去占领印加王国。1528年他本人特地跑到王官向查尔斯一世国王面陈征伐印加王国的好处和可能性。他说：“我不要朝廷派一兵一卒，只要给我一纸委任，我自己就能征集起军队，消灭印加工国，使它成为西班牙的殖民地!”
查尔斯一世看着这个身材不高的狂老头，被他煽动性的话语逗得心痒难忍：是啊，既不要我出军队，又不要我花一分钱，只要一纸委任，他就去攻打印加王国，成功了，我能多一大块殖民地，外加那个国家的五分之一黄金，真是天上掉下来的馅饼!于是，国王笑笑说：“让我仔细想一想吧。” 1529年7月26日，皮萨罗终于拿到了西班牙王室颁发的命令，封他为圣地亚哥骑士，并仕命他为未来的秘鲁新卡斯蒂利亚殖民地总督和司令。
这个总督和司令是“未来的”，要变为事实，要把印加王国的大量财富耀取到手，只有靠武装冒险。皮萨罗花了一年半时间招兵买马，他把自己的亲戚统统拉进来，还招募了一些想发财的贫苦青年，到1531年初离开巴拿马时，他的“大军”总共一百八十人，带着六十七匹马、两门大炮、九支火绳枪以及石弩、长矛和一些西班牙双刃剑。出发时，许多人都在暗中嗤笑：凭这百来个人，就想去征服一个国家吗? 皮萨罗却另有打算。他的第一个目标就是通贝斯，对此他决不动摇。这个老谋深算的武装探险家知道，西班牙和印加的文明程度相隔几百年，只要时机有利，他的冒险还是会成功的。
他们踏上南美洲海岸后，就在沿海修筑自己的阵地，准备一步一步逼进内陆。
但是，沿海的山区炎热异常，崎岖的山路不适合骑马，穿戴盔甲也很不方便，疟疾和各种奇怪的疾病不住袭击他们，人人脸上长出许多莫名其妙的疣子，必须用刀割或用火烧的掉;夜间还经常有小股的印第安人来偷袭、弄得这支想大发横财的探险队人心惶惶。
皮萨罗知道只有一个办法能安定人心：金钱的诱惑。他经常拿出木筏珠宝给大家看，声称只要打下印加王国，人人都会有一份。同时，他派出暗探，秘密收集印加王国的情报。
这时，印加国王族之间正好爆发了“兄弟之战”，许多优秀的武士在内战中死去了。得胜的哥哥阿塔华尔帕是印加王国的神王，但他是个缺乏经验的君主，只有印加人才盲目崇拜他，老奸巨滑的皮萨罗早就摸清了他的脾气。
1532年4月，皮萨罗得知印加国王阿塔华尔帕就在离他们南面三百英里的卡哈马卡城，他就迫不及待地带上全部人马沿河谷上行，想趁印加入不备，来个偷袭。当他们刚走了一程时，印加国王的使者就前来求见，皮萨罗觉得计谋败露，像个泄了气的皮球瘫在椅子上。但是，当他一见到那个使者，她的精神又振作起来。
使者从外面进来，见着一个人，就在一根绳上打个结，他的绳上已打了一百多个结!这说明，富饶的印加国竟落后到没有文字，靠结绳来记事!使者摸摸他们的大炮，问是不是能让他试着钻进去躺一会儿——显然，他把大炮当成能调整高低的床了。他摸摸皮萨罗的盔甲，连连摇头，显然怀疑穿戴这么重的东西是不是发了疯。最后，他甚至怀疑这些人的大胡子是不是粘上去的什么鸟毛，因为他从来没见过大胡子!
皮萨罗微笑着告诉使者说：“我是大海彼岸一个强大的国君派来的，我是印加王的朋友和兄弟，我去拜访他，还要向他提供最好的武器。”
使者将信将疑地离去了。皮萨罗吩咐全体人马火速向卡哈马卡进发。但是，他们发现，每个山头上都潜伏着印加人的暗哨，他们的一举一动全被暗哨看得清清楚楚，情报靠手势从一个山头传到另一个山头，一直传到印加王那里。
进入内陆山地后，遍地都是砂子和光秃秃的石头，随时可以看见石头被太阳晒得突然裂成几块。道路越来越难走。皮萨罗吩咐卸下马身上的给养，让脚夫背着，背不了的就由他的手下人背。在最崎岖的地段，他看到马耷拉下脑袋一怕他们在酷热中累垮，就叫脚夫们抬着马前进。
通过山地，紧接着是一大片荒凉的沙漠。他们在沙漠里行走了三天，没见着一滴水。皮萨罗命令：所有人撒的尿只许给马吃，不准自己偷喝。因为他知道，在未来的战斗中，马是最好的助手。他们忍着干渴，到达沙漠的另一边达蒂切河，都纵身跳了进去，把头浸在清凉透澈的水中，喝个痛快。接着，挡在面前的就是高耸入云的安第斯山。这座山有一万两千多英尺，还从没有欧洲人来攀登过。皮萨罗的手下人看到，山下的印加人，一个个贫苦不堪，他们不相信在这儿能找到“成堆的黄金”，许多人甚至打退堂鼓，表示不想爬这么高的山了。
皮萨罗也在暗暗担心：爬这么高的山，要消耗不少体力，万一印加人在哪个关卡埋伏一支军队，都能易如反掌干掉我们，崎岖的山路上，再好的骑术也发挥不出来啊。但是，可能的成功深深地刺激着他——那可是从平民一下子变成总督的机会呀!他下定决心，死也要死在印加工的面前1他赶走了几个不想继续探险的人，镇定了人心，开始翻越空气稀薄的高山。一路上，他们呼吸困难，手脚酸疼得像是没长在自己躯体上。庆幸的是，这儿竟没有印加人的伏兵。
山峡后面就是辽阔的平地，卡哈马卡城遥遥在望。皮萨罗的队伍活跃起来。他们跨上战马，提枪挥剑，准备来个奔袭。这时，一名印加王的使者又出现了。他说，为了迎接西班牙人，卡哈马卡城已经完全撤空，印加王和他的军队驻扎在城外。
皮萨罗半信半疑地带领人马进了城，一看，这里果然空无一人，连居民也撤走了。他登上不高的砖坯城墙，向外一看，顿时傻了眼。原来，城外就是印加大军的阵营，白色营帐成片相连，足有四万多人。皮萨罗的武士们虽然可以说是世界上最骁勇善战的，但现在只有一百七十人了。一百七十对四万，相当于一人要对付两百多人，力量对比太悬殊了!
