乌鸦曾是大善之鸟

乌鸦

在我们的观念里，乌鸦一直是恶鸟的象征，尤其现在的北方农村，情形更为严重，一度以为凡是乌鸦停留鸣叫之处，其下必有死人。殊不知在中国古代，乌鸦被视为善鸟，象征着吉祥如意。

周武王姬发攻打商纣之时，《史记·周本纪》记载：“武王渡河，中流，白鱼跃入王舟中，武王俯取以祭。既渡，有火自上复于下，至于王屋，流为乌，其色赤，其声魄云。”意思是说武王率领军队渡河的时候，船到黄河中间，有白色的大鱼跃出水面跳到周武王乘坐的船上;渡河以后，又有一团大火从天而降，落到武王居住的屋顶上，最后化为红色的乌鸦，叫声直达云霄。白鱼和赤乌的降临，被认为祥瑞，象征着武王伐商受到上天的.赞美，因而降下祥瑞以表支持。从这个故事中也可看到周时的人们不仅不讨厌乌鸦，而且十分喜欢。《诗经·小雅·正月》有句“哀我人斯于何从禄?瞻乌爰止于谁之屋?”，意思是说乌鸦止于富人之屋顶，一点都没有恶鸟的意思。后来从这句诗里演化出来一个成语，就叫“瞻乌爰止”。我们还知道，《山海经》记载一个“后羿射日”的传说，说是上古时期曾经十日并出，地球上的草木牲畜都被烤死，因而羿仰射十日，中其九日，日中九乌皆死。这里面就讲太阳里面有个乌鸦，因而很多时候，“金乌”就代指太阳，而“天无二日、民无二主”，太阳又是皇帝的象征。“瞻乌爰止”的意思因此就变了，成了“谁才是天下真主”的意思，直白点说就是“乌鸦落在哪里，那里就有真命天子”，与“逐鹿中原”、“鹿死谁手”两个成语意思相近。

汉代的时候有很多的画像石，就是在齐整地大石块上雕刻各种神话题材，当然还有耕织酿酒等一系列的画面，雕好以后作为装饰放在祠庙或者墓里，也可能用作官府衙门的装饰品，在今天的江苏徐州和河南南阳发现了大量的画像石。这些画像石里就有大量的“金乌”画像，一个圆圆的太阳，里面有只乌鸦，一般都是神话题材的雕刻才出现这种画像，往往与西王母、东王公一起出现。这也是吉祥的象征。到了三国鼎立时期，南方的孙吴有个年号就叫“赤乌”，表示“天命在我”，更不可能是恶征了。

后世，乌鸦由善变恶，它原先的部分地位由喜鹊代替，自身反而变为凶恶不祥的征兆。这一变化到底从何时开始，目前还不清楚，需要进一步的研究。